Переработка твердых бытовых отходов (ТБО) на сегодняшний день является одной из наиболее актуальных проблем как в России, так и в мире. По некоторым оценкам, около 40% ТБО составляют органические отходы. К ним относятся как пищевая фракция ТБО домашних хозяйств, так и отходы, образующиеся в процессе пищевого производства и сельского хозяйства. По оценкам экспертов, в 2019 году в России было образовано 268 миллионов тонн органических отходов, большая часть которых была захоронена на полигонах. Попадая на свалку, пищевые отходы в анаэробной среде выделяют различные вредные для здоровья человека соединения, в том числе метан, который является одним из самых сильных парниковых газов, а также способен легко воспламеняться и вызывать пожары.

Для того, чтобы этого не допустить, органические отходы требуется собирать отдельно и отправлять на последующую переработку. Наиболее популярными вариантами переработки “органики” являются компостирование и производство биогаза. Последний используется как источник чистой энергии, тогда как компост применяется в качестве натурального удобрения в сельском хозяйстве. Кроме того, он может применяться и для рекультивации земель, а также в личном домашнем хозяйстве. В Европейском Союзе в 2019 году было переработано 47.5 миллионов тонн органических отходов, в США этот показатель составил 42.6 миллионов тонн.

 
В России на данный момент более 20 миллионов тонн органических отходов идет на свалки, что составляет около 30% от всех ТБО, захораниваемых на полигонах. Сокращение доли “органики”, поступающей на свалки, является одним из целевых показателей национального проекта “Экология”.

Проблемы переработки органических отходов также решаются на уровне частных домохозяйств и бизнеса. Один из проектов, который взаимодействует напрямую с людьми, является сервис “Органика - не мусор” в Санкт-Петербурге, который собирает органические отходы у жителей города и после компостирования и переработки на вермифермах использует их в качестве естественного удобрения в пермакультурном центре “Огород мечты”. Основной проблемой в данном случае является правильное хранение (например, замораживание) и своевременный вывоз отходов, чтобы не допустить процессов гниения.

В этом плане наибольшим потенциалом повторного использования и коммерческого интереса обладает кофейный жмых и подсушенные корки цитрусовых, цельные специи (ваниль, корица), косточки фруктов, которые не требуют особых условий хранения. Потенциальными поставщиками органических отходов выступают кофейни, кафе и рестораны, так как при приготовлении напитков полезный потенциал растительных компонентов используется лишь на 1-2%.
Потребителями такого сырья могут стать Zero Waste магазины (например, продажа переработанного кофейного жмыха для производства домашней косметики), производства натуральной косметики и органические фермы.